分散劑是一種表面活性劑，在分子上具有親油和親水兩種相反的性質(zhì)。它能均勻分散難溶于液體的無機(jī)和有機(jī)顏料的固體和液體顆粒。同時(shí)，還可以防止顆粒的沉降和凝聚，形成穩(wěn)定懸浮所需的兩親性試劑。分散劑種類繁多，根據(jù)其結(jié)構(gòu)可分為陰離子型、陽離子型、非離子型、電中性型、高分子量（含高、中、低分子量）超分散劑。
1.陰離子表面活性劑：大部分由非極性帶負(fù)電荷的親油烴鏈部分和極性親水基團(tuán)組成。這兩個(gè)基團(tuán)位于分子的兩端，形成不對(duì)稱的親水親油分子結(jié)構(gòu)。陰離子分散劑因其良好的相容性而得到廣泛應(yīng)用。
2.陽離子型：是一種帶正電荷的非極性化合物。陽離子表面活性劑對(duì)炭黑、各種氧化鐵和有機(jī)顏料具有較強(qiáng)的吸附和良好的分散效果。但應(yīng)注意的是，它與基材中的羧基發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，不應(yīng)與陰離子分散劑同時(shí)使用。應(yīng)該小心使用。
3.非離子型：不可電離、不帶電。顏料表面的吸附相對(duì)較弱，主要用于水性涂料。它們的作用是降低表面張力和改善潤濕性。若加入一定量的有機(jī)硅，可防止暈染、浮色，提高流平性。
分散劑的作用是利用潤濕分散劑來減少完成分散過程所需的時(shí)間和能量，穩(wěn)定分散的顏料分散體，修飾顏料顆粒的表面性質(zhì)，調(diào)節(jié)顏料顆粒的流動(dòng)性。在涂料生產(chǎn)過程中，顏料分散是一個(gè)非常重要的生產(chǎn)環(huán)節(jié)。它直接關(guān)系到涂膜的貯存、施工、外觀和性能。因此，合理選擇分散劑是一個(gè)非常重要的生產(chǎn)環(huán)節(jié)。
