涂料助劑又稱油漆助劑，是制備涂料的輔助材料，能提高涂料的性能，促進涂料的形成。有很多種，包括干燥劑、增韌劑、乳化劑、增稠劑、顏料分散劑、消泡劑、流平劑、防結(jié)塊劑、調(diào)光劑、光穩(wěn)定劑、防霉劑、抗靜電劑(見塑料添加劑)等，其中用量Z大的是干燥劑和增韌劑。目前，涂料助劑的研究主要集中在水性乳膠漆中使用的助劑。分散劑

涂料添加劑是涂料不可缺少的組成部分，它可以改善生產(chǎn)工藝，保持貯存穩(wěn)定性，改善施工條件，提高產(chǎn)品質(zhì)量，并具有特殊的作用。合理、正確地選擇添加劑可以降低分散劑的成本，提高分散劑的經(jīng)濟效益。首次將表面活性劑引入乳液聚合領(lǐng)域，并出現(xiàn)第  一批乳液聚合zhuanli，為水分散乳液涂料的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。水性涂料分散劑以水為分散介質(zhì)和稀釋劑，Z突出的優(yōu)點是分散介質(zhì)水無毒無害，制造和儲存運輸無爆炸性危險，不污染環(huán)境，解決了涂料的VOC(揮發(fā)性有機化合物)高溫溶劑問題，而且還具有價格便宜、不易結(jié)粉、干燥快、施工方便等優(yōu)點。

分散劑被認為是涂料產(chǎn)品的重要組成部分，它可以改善生產(chǎn)工藝，提高產(chǎn)品性能，提高涂料施工性能，減少環(huán)境污染，開發(fā)新的涂料專用功能，推出各種水性涂料。雖然絕大多數(shù)添加劑在涂料中使用的相對比例并不高，但往往對改善和提高涂料的性能和涂層膜能起到非常關(guān)鍵的作用，因此越來越受到業(yè)界的重視。在一些產(chǎn)品中，由于其功能和品種的不同，甚至與涂料添加劑的分散劑程度分不開。據(jù)不完全統(tǒng)計，估計有上千種，主要有薄膜添加劑、潤濕劑、分散劑、消泡劑、增塑劑、增稠劑、防凍劑、流平劑、防霉防腐劑、pH調(diào)節(jié)劑等。